De Bezuidenhoutseweg lag lang in een landelijke omgeving. Daarom vestigden zich juist in deze bosrijke omgeving verschillende herbergen en uitspanningen. Hier opende in 1797 een hotel met het mooiste uitzicht van de stad.

Of zoals Bellevue het zelf uitdrukte in hun briefhoofd: 'Hotel de Bellevue, Bezuidenhout 15 (vis-a-vis du Parc Royal) La Haye'

De Bezuidenhoutseweg in 1756

Coenraet Droste

De Bezuidenhoutseweg werd in 1677 bestraat. Een paar jaar later, in 1686, kocht Coenraet Droste in deze straat het huis den Gouden Berch.

Droste was een rentenier die van zijn vermogen kon leven. Hij bracht zijn tijd door met het maken van gedichten en toneelstukken Deze toneelstukken werden vaak in de Spekstraat opgevoerd. Verder verzamelde hij schilderijen. Hij woonde hier tot ongeveer 1725.

Het naastliggende weiland was het eigendom van schoenmaker Michiel Page.

Pieter Lyonet rond 1770.

Dit stuk grond werd overgenomen door de familie van Heemskerck die in 1734 den Gouden Berg erbij kocht. Deze eigendommen werden samengevoegd en kwamen via overerving bij Willem Hendrik van Schuylenburch terecht.

Pieter Lyonet

Mr. Pieter Lyonet kocht in 1764 de gecombineerde stukken grond aan de Bezuidenhoutseweg en liet er een huis op bouwen. Deze advocaat bij de Hoge Raad was een veelzijdig man. Hij werd beroemd om zijn publicaties op natuur-historisch gebied en door zijn schelpenverzameling.

Hij bouwde zelfs zijn eigen microscoop (te bewonderen in Artis). Hiervoor werd hij in 1922 geëerd met een straatnaam in Laakkwartier, de Lyonnetstraat (fout geschreven, met 2 maal de letter N).

Door de landelijke ligging was de Bezuidenhoutseweg een geliefd flaneergebied. Dit is Hotel de Bellevue in 1830.

Spion

Het meest spectaculair waren echter zijn spionageactiviteiten, Pieter was de 'secretaris der cyfers' die een uitzonderlijke gave in het breken van geheimschriften had ontwikkeld.

De buitenlandse diplomaten verstuurden hun geheime depêches (berichten) gewoon via het Haagse postkantoor. Daar werden de beveiligingszegels van de diplomatieke post verbroken, de inhoud gekopieerd en de zegels weer hersteld.

De kopieën gingen dertig jaar lang naar Pieter Lyonet die honderd dukaten ontving voor iedere ontcijferde brief. De Fransen waren de enigen die het Haagse postkantoor niet vertrouwden. Zij starten vanaf 1786 een eigen koeriersdienst met Parijs.

Met de opbrengst kon Lyonet het huis aanzienlijk uitbreiden, onder meer op een daartoe nog aangekocht stuk grond. En dat was nodig ook omdat hij een minimuseum had ingericht met zijn insecten en schelpen.

Hotel de Bellevue aan de Bezuidenhoutseweg in 1840. Aan de linkerkant is het hotel met drie ramen vergroot.

Maar Pieter bezat ook een collectie van 326 schilderijen. Waaronder de 'Brieflezende vrouw in het blauw' van Johannes Vermeer (nu Rijksmuseum), de 'Kantklossende vrouw' van Gabriel Metsu (nu Staatliche Kunstsammlungen Dresden) en maar liefst zeven schilderijen van Jan van Goyen.

Een borstbeeld van Pieter Lyonet werd na zijn dood geschonken aan koning Willem I. Die schonk het Rijksmuseum. Het Rijksmuseum deed het cadeau aan het Mauritshuis waar het tientallen jaren vermist was. Vanaf 1990 is het borstbeeld uitgeleend aan het Kunstmuseum (voormalig Gemeentemuseum).

Hotel de Bellevue

De Bezuidenhoutseweg gezien vanaf de plek van de huidige Koekamplaan. HB= Hotel de Bellevue. NB = De Nieuwbouw van rond 1840. RS = Vanaf 1870 de Rijnstraat. HH = Hotel Hertenkamp. Dit is het huidige Koningin Julianaplein.

Lyonet overleed in 1789 waarna het huis in 1796 werd verkocht aan David Herbert die er een jaar later een hotel van maakte. Rond 1810 werd R. Maitland de nieuwe eigenaar waarna zijn familie het bezit in 1865 weer van de hand deed. C. J. van Velsen was de nieuwe eigenaar en deze liet in 1870 een chique eetzaal bouwen waarin alle ververschingen en spijzen geserveerd werden.

Gedurende de 19e eeuw had het hotel een uitstekende reputatie. In een ranglijst uit 1875 staat Bellevue op een derde plaats, na Hotel Paulez aan het Korte Voorhout en Hotel l'Europe aan de Lange Houtstraat.

Het hotel werd een onderkomen voor de groten der aarde. De bekende schrijver Louis Couperus: 'hier in Bellevue is 't zoo echt den Haag, dit plekje hier, met den Hertenkamp, en dat mooie bosch, en al 't verkeer hier langs, is nu zoo echt Haagsch.'

Rijnstraat

De Bezuidenhoutseweg in 1870, Hotel de Bellevue. Het kleine huis links op de hoek zou even later afgebroken worden om zo ruimte te maken voor de doorbraak van Rijnstraat.

Toen de Rijnstraat in 1870 werd aangelegd, moesten een paar huizen aan de Bezuidenhoutseweg worden afgebroken. Hotel Bellevue  kwam nu op een hoek terecht. Het hotel kon hierdoor naar 1800 m2 vergroot worden.

Het naastliggende Station Staatsspoor had grote voordelen voor Hotel de Bellevue, maar bracht ook risico's met zich mee. Zo reed in januari 1901 een locomotief door een stootblok en kwam in de tuin van de buren terecht, hotel De Hertenkamp aan de Bezuidenhoutseweg 19.

Einde

Aan alles komt echter een einde en tijdens de grote crisis werd op 1 september 1934, na 137 jaar, de bedrijfsvoering van het vermaarde hotel door de laatste exploitant, F.J.A. Blom beëindigd.

Door de crisis werd minder gereisd. Een groter probleem was de opkomst van de auto. Nu konden bezoekers aan Den Haag gemakkelijker dezelfde dag terug naar huis. En dat bespaarde een hotelovernachting. En ook toen al 'de veranderde eischen van het steeds meer verwende publiek'.

 

Op deze plek stond tot 1974 het Hotel de Bellevue. Dit gebouw uit 1975 detoneert nu volledig met de veel modernere omgeving.

Overheid

De eigenaar van het hotel, de Zuid-Hollandsche Bierbrouwerij (Z.H.B.), verhuurde daarna het pand aan de Nederlandsche Akkerbouw-Centrale.

Vanaf 1945 werd het gebouw gebruikt door het Rijksbureau voor de Metaalverwerkende industrie. Daarna de Centrale Personeelsdienst, de afdeling Bijzonder jeugdwerk in internaatsverband, de afdeling Volkskredietwezen, het Bureau verzorging gerepatrieerden in contractpensions en het Commissariaat van Ambonezenzorg. Allemaal overheidsinstanties.

In februari 1974 ging het gebouw tegen de grond.

De eerste huurder van de nieuwbouw in 1975 was opnieuw de overheid, namelijk het Ministerie van Landbouw.

Dit borstbeeld van Pieter Lyonet werd na zijn dood geschonken aan koning Willem I.

De tuin van Hotel de Bellevue.

Deze kinderen staan op de tram te wachten bij de halte Hotel de Bellevue. Met links de Rijnstraat en rechts de Bezuidenhoutseweg.

Het huiselijke karakter van Hotel de Bellevue in 1920.

Het hotel werd rond 1860 met een etage verhoogd en de complete façade werd gemoderniseerd.

De Bezuidenhoutseweg in 1915. De stoomtram draait de Rijnstraat in. Met rechts de gevel van het Hotel de Bellevue.

Het majestueuze Hotel de Bellevue in 1915.